563: Walter Benjamin y la estética del derrumbe

Un ensayo visual que confronta el colapso de la modernidad a través de la poética de la ruina y la memoria

Bajando la montaña que conducía a Portbou, en la mañana del miércoles 25 de septiembre de 1940, el filósofo alemán Walter Benjamin (1892–1940) contempló un pueblo en ruinas. Portbou había sido bombardeado más de cincuenta veces por las fuerzas franquistas durante la Guerra Civil española.

Su entrada en el pueblo lo sumió en una profunda introspección filosófica y existencial. ¿Pudo aquella visión apocalíptica presentarse como un presagio de la desolación que aguardaba a la sociedad moderna bajo la falsa ilusión del progreso? ¿Asoció esas ruinas con el inminente derrumbe de la contemporaneidad?

En este retrato de Portbou, el fotógrafo Patricio Salinas A. intensifica, mediante sombras y manchas oscuras, esa imagen de infortunio y decadencia, articulando de forma visual y poética las fisuras de la sociedad contemporánea. Para él, la fotografía se convierte en un acto de resistencia: una forma de recordar sin nombrar, de habitar el tiempo a través de la contemplación de la herida.

La huella y la ruina son los ejes que sostienen sus trabajos más recientes —Atacama: Geometría de un cautiverio y el presente ensayo visual 563: Walter Benjamin y la estética del derrumbe—, en el que enfrenta el colapso de la modernidad, lo captura y lo traslada al corazón mismo de nuestro presente.

En el pulso de este ensayo visual late una pregunta esencial: ¿qué habita el intersticio?, ¿qué se arrastra por los muros derruidos?, ¿qué callan las superficies?, ¿qué sugieren estas imágenes?, ¿qué queda suspendido en el aire después de que todo ha cesado, aunque sea por un instante?

Las ruinas, cargadas de significados, se erigen como símbolos alegóricos que impulsan a reflexionar sobre la naturaleza fragmentada y transitoria de la existencia humana, desafiando los mitos del progreso lineal y las zonas de sombra de la memoria colectiva.

Patricio Salinas A. (Valparaíso, Chile, 1949) es fotógrafo, escritor y periodista cultural. Estudió Sociología en Chile, Historia de las Ideas y Fotografía en Estocolmo, y posee un máster en Fotoperiodismo y Arte por la Universidad de Sundsvall, Suecia. Ha dirigido el Centrum för Fotografi y la galería F48 en Estocolmo, y ha publicado numerosos artículos en medios como La Vanguardia (Barcelona), Dagens Nyheter y Aftonbladet (Suecia), así como en Clarín (Buenos Aires). Entre sus libros destacan Barcelona, berättelser från Katalonien (2011), Los últimos días de Walter Benjamin (2018) y Atacama, Geometría de un cautiverio (2020). Sus obras forman parte de las colecciones del Centro Nacional de Arte Contemporáneo de Cerrillos (Santiago de Chile), del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, del Museo Moderno de Estocolmo y de diversas colecciones privadas.

Pilar Parcerisas (Manresa, España, 1957) es historiadora del arte, crítica, ensayista y comisaria. Se formó en comisariado con Harald Szeemann y ha organizado más de sesenta exposiciones, además de publicar obras fundamentales como Grup de Treball (1999) y Art & Co. La màquina de l’art (2003). Ha escrito guiones como Entreacto (1988), La última frontera. Sobre Walter Benjamin (1992) y Babaouo (1997). Expresidenta de AICA-Cataluña y exvicepresidenta del Consell Nacional de la Cultura i de les Arts, dirige desde 2016 la Escuela de Verano Walter Benjamin y comisaría el proyecto Una Casa per a Walter Benjamin en Portbou.

Patricia Abarca de la Fuente es socióloga y posee un máster en Relaciones Internacionales. Cofundadora, junto con Patricio Salinas A., de Björk-ö Project, una plataforma dedicada al arte y al pensamiento crítico que impulsa la producción de exposiciones, la organización de residencias artísticas y la edición de ensayos que entrelazan imagen y reflexión crítica.