Breve historia de la fotografía

Publicado en 1931, este ensayo constituye el primer intento por comprender su alcance social, su dimensión estética y su relevancia histórica

Walter Benjamin (Berlín, Alemania, 1892 – Portbou, España, 1940) fue uno de los pensadores alemanes más originales e influyentes del siglo XX. Abordó con igual rigor el análisis literario y estético, así como la teoría filosófica, enriqueciendo estos campos mediante conceptos procedentes de la sociología, el materialismo histórico y el misticismo judío. Vinculado a la Escuela de Frankfurt —aunque finalmente excluido de su nómina debido al carácter esotérico y transversal con que aplicaba la crítica marxista—, Benjamin llevó una existencia marcada por los márgenes. La instauración del Tercer Reich lo obligó a exiliarse en Francia, desde donde intentó cruzar a España. La persecución nazi le impuso, según escribió en su nota de suicidio, “una situación sin salida”. El 26 de septiembre de 1940 ingirió una dosis letal de morfina.