Una fuerte sensación de desasosiego me ha producido la lectura de Anatomy of an Oyster (Witty Books, 2023), de Rita Puig-Serra. Un fotolibro en el que la catarsis emocional es el impulso con el que la autora pretende extirpar un largo y doloroso proceso personal: la memoria herida que los abusos que sufrió por parte de un familiar cuando era una niña causó en su persona y que ocultó a su madre mientras esta vivía. Muchas preguntas me surgen sobre esta historia que me inquieta. Preguntas que no verbalizaré, asuntos de los cuales no voy a especular.

Las ostras como metáfora

“El nácar, que con el tiempo se convertirá en la perla, comienza a formarse cuando se introduce un elemento extraño en la ostra”. Esta frase es determinante, con ella, Rita Puig-Serra se adentra y nos guía por la ‘anatomía de la ostra’, símbolo y metáfora en la que contrae, articula y canaliza una traumática vivencia de su infancia. El adoptar la transformación que transcurre en el interior de la ostra como símil le ha permitido crear conceptual, argumental y figurativamente una serie de recursos expresivos con los cuales tirar de un hilo profundo que la retrotrae a la memoria afectiva de su niñez y adolescencia. Así, las múltiples analogías inspiradas en la ostra con las que se ha construido este libro trascienden lo puramente fotográfico y se reflejan en el montaje, en la naturaleza de los textos, en lo que se dice y se calla, en los vacíos entre imágenes y en el carácter absoluto del negro; color lapidario que se expande por el objeto-libro.

Un secreto y las asociaciones que lo expresan

Una sobrecubierta negra abraza la tripa de Anatomy of an Oyster. Al desplegarla, se descubre la vasta representación de una perla barroca, hermosa por su asimetría e irregularidad, por su áspera singularidad. La autora se identifica con las perlas barrocas por esas características, pues se entiende que cada perla es ‘imperfecta’ a causa del agente externo que la ha modelado y definido en su desarrollo, como si padecieran un dolor paulatino que se cronificó en su cuerpo impredecible. Al descubrir la perla resguardada en el interior también se nos revela el objeto metafórico de este libro, indicio del secreto al que Rita Puig-Serra ha decidido desvelar para reflexionarlo, expresarlo, compartirlo y extirparlo (en caso de que esto último sea posible).

La estructura y el montaje de Anatomy of an Oyster han sido creados mediante imágenes de archivo del álbum familiar de la autora, textos, fotografías de ostras, perlas barrocas, fragmentos de cuerpos, interiores de una casa, una silueta, la insistencia del mar… Como si de distintas líneas de tiempo se tratara, los significados que encierran estos elementos visuales y textuales se condensan en relatos con cierta autonomía que Rita Puig-Serra entremezcla en el espacio vacío de la página en blanco que participa como un elemento más, dada su vasta presencia, su marcada personalidad y su expresivo peso visual en relación con el uso que hace del espacio. Una propuesta creada con una sensible y aguda inteligencia en la que se generan un conjunto de contrapuntos, metáforas, evidencias, tensiones, contrastes y revelaciones: la fotografía sugiere, la palabra asevera con una delicada propuesta simbólica que a veces se encrudece.

En la secuencia se presentan tres momentos que se diferencian del resto. Suceden de manera estratégica al comienzo, al centro y al final del libro y figuran como pilares que salvaguardan la intimidad de la historia al aportar con la distancia en la que aparecen un espacio de pausa para la reflexión. En las primeras ocho fotografías se representa cómo se disecciona una ostra; en el centro se muestran catorce imágenes de perlas barrocas ‘macrofotografiadas’ en serie; y, por último, son siete las fotografías que cierran el libro, con una secuencia en la que se aprecia cómo se abre la ostra para extraer una perla redonda (‘perfecta’). Estos tres momentos emulan un vasto paréntesis (inicio y fin) en el que transcurre la historia y un núcleo (centro) que lo aglutina todo. La estructura nos propone ver en este gesto el bosquejo de una ostra imaginaria que debemos delinear con la  mirada, con nuestros dedos, en cada pasar de página hacia ese núcleo cubierto por capas de información y sentido.

Por último, quisiera enfatizar el trabajo que la autora realiza con el texto, ya que la función que le atribuye a palabra es tan importante como la de las fotografías y su montaje en la doble página. Así, junto a las imágenes se inserta una cita del psicólogo británico John Bowlby, que da inicio al libro y sugiere que la autora no compartió con su madre los abusos que sufrió siendo una niña, y unos fragmentos de un texto del Instituto Gemológico Español sobre el comportamiento de las ostras durante el proceso de formación de las perlas que se intercalan con un escrito de apoyo de una amiga y con los textos de Rita Puig-Serra que, con mayor o menor nitidez, evidencian lo que le ocurrió de niña y la dificultad de exteriorizarlo y superarlo ahora como adulta. Son doce textos, con una tipografía en pequeño tamaño, situados en el centro de las páginas relevándose con las fotografías, reforzando el potencial discursivo de ambos elementos.

Los textos de la autora se intercalan con los que describen características científicas de las ostras. A medida que se avanza en la secuencia, los textos relacionados con las ostras se vuelven cada vez más personales y establecen vínculos sutiles con la autora, como si aquello que les ocurre también le ocurriera a ella; como si Rita Puig-Serra también deseara tener el tiempo y los recursos para pasar por “un periodo de recuperación” o necesitara “limpiarse cada temporada para que su salud no se vea afectada”.

Cómo citar:
BOISIER, Ros, “Perlas barrocas y un secreto irregular”, LUR, 12 de septiembre de 2024, https://e-lur.net/resenas-de-fotolibros/perlas-barrocas-y-un-secreto-irregular

Rita Puig-Serra (Barcelona, España, 1985). Su trabajo, estrechamente relacionado con la literatura, gira en torno al concepto de identidad y cómo se redefine a lo largo de nuestra vida. También explora la esencia de las relaciones humanas y la influencia que el amor, la muerte, la suerte o los recuerdos tienen en la construcción de nosotros mismos. Su primer proyecto, Where Mimosa Bloom, fue publicado en 2014 por Editions du Lic. En 2016 recibió, junto a Dani Pujalte, la beca 20º Fotopres La Caixa para realizar la obra Good Luck with the Future. Trabajó en el proyecto artítico Hiberticer junto a Salvi Danés y David Bestué con el apoyo de Terralab.cat. En 2023 recibe el Premio Art Photo Bcn por Anatomy of an Oyster.

Ros Boisier (Temuco, Chile, 1985) es artista visual. En sus proyectos experimenta con la imagen fotográfica a través del existencialismo y una mirada poética y simbólica. Máster en Producción e Investigación en Arte y licenciada en Comunicación Audiovisual, también escribe sobre fotografía y fotolibros. Es autora de los fotolibros Inside (Muga / Ediciones Posibles, 2024), Pérdida (Muga / Fluq, 2015) y directora de una investigación sobre la experiencia lectora de fotolibros cuyo resultado fue el libro De discursos visuales, secuencias y fotolibros (Muga, 2019). En LUR firma entrevistas y reseñas de fotolibros.