¿Qué historia prevalece en Ostalgia entre tanta monumentalidad? ¿Es esta una historia personal o la historia común de millones de personas? Simona Rota vuelve sobre su memoria y la de su padre, Teodor Kurz, para revisitar esa atmósfera rígida de prohibiciones sociales —en los años ochenta, Rota era una niña que vivía en la República Socialista de Rumanía (RSR) gobernada por el dictador comunista Nicolae Ceaucescu—. O, al menos, las metáforas y sensaciones que han quedado en sus recuerdos. Rota utiliza la palabra y la fotografía, el diseño y la objetualidad del libro para conformar con armonía un discurso visual que traslada al lector a lugares de ruinas ideológicas de ocho países exsoviéticos, evidencia del vestigio de un gran proyecto político gélido y estructurado. La calidez de la intimidad de cada familia era la resistencia a todos los principios impuestos por el régimen.

En Ostalgia la materialidad es un elemento más del discurso; podría decirse que refuerza en su delicada y sobria fisicidad la idea del tiempo pasado: el libro parece un cuaderno antiguo de esquinas curvas y papel frágil de tono ligeramente envejecido (la simulación del paso del tiempo). Estas decisiones de conceptualización y diseño, que distinguen el aspecto del objeto libro, determinan el ritmo pausado del pasar de páginas y, por tanto, de lectura.

La función de la estructura narrativa en un fotolibro es la de articular y transportar a través de las dimensiones y límites de las páginas encuadernadas un mensaje fotográfico narrativo. En Ostalgia la función narrativa se cumple al intercalar las fotografías con los textos en una sintonía complementaria como si se tratara de una concatenación sintagmática, independientemente de la capacidad asociativa de las imágenes y de los textos para crear una obra coherente.

Una vista de Kiev tras los árboles invernales de un viejo zoológico desangelado es la primera fotografía del libro. Este es el leitmotiv de las fotografías de Rota: plazas vacías y fríos edificios institucionales de las repúblicas exsoviéticas fotografiados a una distancia obligada por sus dimensiones monumentales. Las fotografías de los edificios vertebran la secuencia del libro en relación intermitente con los textos y las fotografías del archivo del padre de Rota como elementos discursivos y de significación. Encontramos dos tipos de texto, uno introductorio de la propia Simona Rota y siete fragmentos que provienen de un diálogo (basado en recuerdos) entre la autora y su padre, apuntes sobre el pasado siempre precedidos por las fotografías de archivo.

Ostalgia. A Fiction of Welfare es el título del primer texto que podemos leer a continuación de la vista general de Kiev. En él se describe, con mucha destreza, los cimientos y objetivos del proyecto político, el contexto represivo de los años que conllevarían al declive de la URSS y la ‘felicidad’ y ‘tranquilidad’ proyectada en las fotografías vacacionales en la República Socialista de Rumanía. Simona Rota cuestiona esos recuerdos con algunas preguntas que hace a su padre y que imprimen en las páginas de Ostalgia la mirada retrospectiva de un pasado familiar inmerso en el contexto de un país gobernado bajo las ideas y directrices del comunismo totalitario hasta el fusilamiento de Ceausescu en 1989: “¿De verdad éramos felices, papá? O, por el contrario, ¿hemos mimado todos una ficción de bienestar? ¿Se puede ser feliz sin libertad?”. A raíz de estas preguntas es que pienso si la felicidad colectiva puede ser posible o si la felicidad en sí misma es alcanzable. Me temo que la felicidad no es más que una invención del pensamiento (como todo) con ciertos intereses de dominio. “Una ficción de bienestar” es una expresión acertada para definir y cuestionar las ideas impuestas sobre la felicidad.

Al finalizar el texto introductorio se nos presenta el primer recurso estratégico de los siete que encontraremos en la secuencia fotográfica y que aluden al pasado familiar. La estructura es la siguiente: en la página derecha y a sangre, una fotografía del archivo de su padre, y al reverso, en letras rojas, uno de los pasajes que identificamos como recuerdos y reflexiones de esos años en la RSR. Cada una de estas fotografías —en las que se ven, principalmente, escenas vacacionales— y los textos de la autora y/o de su padre funcionan como pausas y transiciones (en una estructura muy equilibrada) que, enlazadas a breves secuencias de fotografías del estado actual de las edificaciones soviéticas, irrumpen para contar, en pocas palabras, lo que significaba vivir en un régimen comunista y vincular esos recuerdos de sobrevivencia con el amor por la vida y la familia.

Rota continúa planteándose preguntas: “¿Qué hubiera pasado si no hubiera existido la Revolución Rumana y yo hubiera seguido viviendo en un sistema cerrado? ¿Hubiera podido ser feliz? ¿Echo de menos vivir en la RSR? ¿Echamos de menos la URSS?”. Desconozco las respuestas a estas interrogantes, ignoro si es posible responderlas o si solo el silencio puede hacerse eco de ellas. A mí me surgen otras preguntas sin saber si existe al menos una respuesta: ¿Para qué sirvió negarles la libertad a los rumanos, a los soviéticos?, ¿de qué sirvió su dolor, sus pérdidas, su adoctrinamiento? ¿De qué sirvió la URSS para las naciones que la conformaban?

Cómo citar:
BOISIER, Ros, “La felicidad como ficción y sobrevivencia”, LUR, 22 de julio de 2020, https://e-lur.net/resenas-de-fotolibros/ostalgia

Simona Rota (Macin, Rumanía, 1979). Principalmente interesada en documentar paisajes humanos, entendidos como paisajes alterados, habitados y ocupados, y en el estudio de la determinación mutua entre las personas y su entorno construido. Autora de los fotolibros Instant Village (2020), Missbehave (2013) y Ostalgia (2013), este último ganador del Premio al Mejor Libro de Fotografía Nacional PhotoEspaña 2014 y del Premio D&AD In Book UK 2014.

Ros Boisier (Temuco, Chile, 1985) se dedica a la escritura, a la creación y a la producción editorial en el ámbito de la fotografía. Sus investigaciones ahondan en la reflexión sobre la existencia y el territorio y en los usos de la imagen fotográfica en los discursos visuales. Es licenciada en Comunicación Audiovisual y máster en Producción e Investigación en Arte. Autora del fotolibro Pérdida (Muga, 2015) y directora de una investigación sobre la experiencia lectora de fotolibros cuyo resultado fue el libro De discursos visuales, secuencias y fotolibros (Muga, 2019), en LUR firma principalmente entrevistas y reseñas de fotolibros.